Carcinogênese — Como realizar um diagnóstico precoce?

Com certeza você conhece alguém que teve ou tem algum câncer ou já tratou um paciente com a doença, não é mesmo? Por mais que existam diversos estudos acerca do tema, a incidência de pessoas que estão em processo de carcinogênese, ou seja, de formação de câncer, é maior do que imaginamos. Para se ter uma ideia, em 2018 mais de 500.000 novos casos foram registrados no Brasil. Nos homens, os maiores casos foram concentrados no câncer de próstata (68.220), já nas mulheres foi o câncer de mama (59.700). Por isso é tão importante realizar um diagnóstico precoce, que detecte nos estágios iniciais a doença. Neste artigo iremos apresentar como o processo de carcinogênese se estabelece e como identificá-lo o mais rápido possível. Ficou curioso? Então continue a leitura! 

 

O que é o processo de carcinogênese?

 

A formação de um câncer, na sua grande maioria, acontece de forma lenta e silenciosa. Em alguns casos, pode levar alguns anos até que a célula cancerígena vire um tumor visível. Esse processo desencadeia um crescimento desordenado de células que invadem os tecidos e órgãos, podendo espalhar-se para outras regiões do corpo. Atualmente, existem mais de 100 tipos da doença.

Como estas células podem se dividir rapidamente, nos cânceres malignos, elas se tornam incontroláveis, podendo levar a um pior prognóstico. Já em casos benignos, o acúmulo dessas células que perderam seus mecanismos de controle de divisão celular, não causa grandes complicações se diagnosticado e acompanhado a tempo, pois elas se espalham lentamente e ficam retidas nos tecidos originais do órgão onde se desenvolve.

 

Estágios de um câncer

 

Existem três estágios até a proliferação dessas células e a formação do câncer em sua totalidade. Confira-os:

— Estágio de iniciação: Nesse primeiro estágio, algumas ações dos agentes cancerígenos começam a ocorrer, provocando alterações nos genes. No estágio de iniciação ainda não é possível detectar um tumor clinicamente, pois os agentes não estão agrupados em um determinado órgão.

— Estágio de promoção: No segundo estágio, as células já alteradas começam a sofrer os efeitos dos agentes cancerígenos classificados como oncopromotores. A partir de então a célula “iniciada” passa a se tornar uma célula maligna, de forma lenta, mas constante. Para que essa transformação aconteça é necessário um longo contato com o agente cancerígeno promotor. O interrompimento do contato com agentes promotores pode pausar o processo do câncer nesse estágio.

— Estágio de progressão: O terceiro e último estágio é caracterizado pela multiplicação descontrolada já citada neste post. O câncer já está, então, instalado, permitindo as primeiras consequências clínicas da doença. É nessa fase que o paciente começa a sentir dor, tontura e demais sintomas provenientes do câncer. Se ele não for parado pode causar danos irreversíveis, como o óbito.

 

Sintomas

 

Os sinais causados pelo câncer variam dependendo da parte do corpo afetada. Alguns sintomas gerais, que não são específicos para o câncer e devem ser cruzados com outros fatores de risco, incluem:

— fadiga;

— protuberâncias que podem ser sentidas sob a pele;

— dificuldade em engolir;

— mudanças de peso repentina;

— febre ou suores noturnos;

— alterações da pele, tais como amarelecimento, escurecimento ou vermelhidão da pele, feridas que não cicatrizam ou alterações moles;

— mudanças nos hábitos intestinais ou da bexiga;

— tosse persistente;

— problemas na garganta;

— indigestão persistente ou desconforto depois de comer;

— dor muscular ou nas articulações persistente e sem causa aparente.

 

 

 

Diagnosticando precocemente

 

O paciente deve se dirigir a um médico a partir do momento que sintomas começarem a surgir. É imprescindível que, caso o câncer seja comprovado, seu tratamento inicie o quanto antes para eliminar as células cancerígenas. Na maioria das vezes, a pessoa que está com suspeita procura um clínico geral com o intuito de realizar um check up. Caso haja uma suspeita, é necessário um encaminhamento para demais especialistas, como radioterapeutas, hematologistas, oncologistas, entre outros. Durante as consultas, é dever do médico realizar perguntas fundamentais, sendo elas: “quando começou a sentir os sintomas?”, “alguém na sua família tem ou teve câncer?”, “está tomando remédios para aliviar os sintomas?” etc. Assim será possível detectar, por alto, como o câncer está atuando.

Logo após, uma série de exames serão necessário, assim o câncer será comprovado e seu tratamento iniciado prontamente. Os principais incluem:

— biópsia do tumor;

— hemograma completo;

— radiografia;

— ressonância magnética;

— exames de sangue;

— biópsia da medula óssea;

— tomografia computadorizada. 

Ao final, o paciente pode passar por distintos processos como cirurgias ou a quimioterapia, que consiste em tratar a doença através de substâncias químicas — nesse caso, há perda capilar devido o tratamento e não ao câncer.

 

Principais causas

 

Existem alguns fatores que podem originar um câncer ou piorar sua situação após a multiplicação dos primeiros agentes, dependendo de seu estágio. De todos os fatores de risco, o fumo é o mais perigoso, pois atua nas três fases da carcinogênese, sendo considerado um agente carcinógeno completo. Veja quais são os outros mais recorrentes:

— hábitos: inclui hábitos alimentares tanto hábitos viciosos (beber, fumar, etc.);

— idade: os cânceres são mais propícios após os 65 anos de idade;

— histórico familiar: se houve casos repetidos na família de câncer, deve ser levado em consideração;

— exposição prolongada aos raios solares sem proteção: isso causa, principalmente, o câncer de pele;

— remédios à base de hormônios: como esses remédios alteram hormônios dentro do nosso organismo, pode provocar a aglomeração das células cancerígenas;

— condições de saúde: obesidade e a presença de doenças como hepatite B e HPV podem ser considerados fatores de risco; e

— ambiente: cidades poluídas costumam agregar o maior número de pessoas com câncer.

 

Principais tipos

 

Apesar da grande gama de ondem podem ocorrer, existem classificações dos tipos de câncer. As principais incluem:

— carcinomas: ocorrem na pele ou nos tecidos que revestem ou cobrem os órgãos internos;

— sarcomas: ocorrem no osso, cartilagem, gordura, músculo, vasos sanguíneos ou outro tecido conjuntivo ou de suporte;

— leucemias: ocorrem no tecido que produz o sangue, como na medula óssea;

— linfomas e mielomas: ocorrem nas células do sistema imunológico; 

— cânceres do sistema nervoso central: ocorrem nos tecidos do cérebro e da medula espinhal.

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